Кража произошла 15 августа, в день религиозного праздника Феррагосто. В это время улицы Мессины перекрыли для процессии, в которой участвовали более 150 тысяч человек.

Двое мужчин в мотоциклетных шлемах ломом вскрыли боковую дверь Регионального музея. Из выставочного зала они забрали пять частей полиптиха Сан-Грегорио, созданного мастером XV века Антонелло да Мессиной, а также двустороннюю табличку с Мадонной и Пьетой Христа.

Камеры зафиксировали, что ограбление заняло не более трех минут. Две из пяти панелей полиптиха преступники оставили у музея, где их обнаружила прохожая.

Следствие выясняет, откуда грабители знали, что на боковой двери не было сигнализации. Система защиты полиптиха сработала, однако охранник счел сигнал случайным. Полиция также проверяет версию о возможных сообщниках среди работников музея и изучает вероятный мафиозный след.

Полиптих Сан-Грегорио остается единственным произведением Антонелло да Мессины, которое никогда не покидало его родной город. Эксперты полагают, что продать похищенные работы будет почти невозможно, поскольку они сразу привлекут внимание специалистов и правоохранителей.